Als je het horecalokaal bij IZEO Via Jeugd binnenkomt is het er rustig. Het ruikt er heerlijk en er wordt hard gewerkt. De oven draait overuren, op het fornuis staat een saus te pruttelen en ondertussen bakken de leerlingen flinterdunne flensjes. ‘I did it!’ klinkt het enthousiast als één van hen met de handen een flensje heeft omgedraaid, zoals de tip van de kok was.
Geen doorsnee lunch
Twee chefkoks staan vandaag samen met de leerlingen in de keuken voor een lunch van sterrenniveau. ‘In drie lesuren bereiden we met verschillende leerlingen de drie gerechten. We maken bijvoorbeeld zelf risotto met truffel. Ook wordt in een van de gerechten kaviaar verwerkt. Nee, het is geen doorsnee lunch vandaag,’ lacht Sascha, voormalig sterrenchef van Le Sapiche.
Liefde voor het vak
Terwijl Robert, zelf chefkok bij Château Neercanne, de leerlingen helpt met het secuur ontleden van vanillestokjes vertelt Sascha over deze gastles. ‘Uiteindelijk zou het natuurlijk mooi zijn als bij één van deze leerlingen de liefde voor het vak ontstaat. Maar eerlijk gezegd, zijn we daar nu niet mee bezig. We willen ze kennis laten maken met bijzondere ingrediënten en meenemen in het proces van recept tot gerecht. En als we klaar zijn, gaan de leerlingen zélf genieten van hun driegangenlunch,’ vertelt Sascha.
Mis? Helemaal niet mis!
En dan opeens hilariteit: een kleine verwisseling van ingrediënten. De koks schieten in de lach. ‘Ook dat gebeurt wel eens in de keuken,’ roept Robert. ‘En dan komt het op je creativiteit en oplossingsvermogen aan.’ Een van de leerlingen reageert: ‘Het kan ook zijn dat je dan tot iets moois komt wat je van tevoren niet had bedacht.’ Sascha beaamt dat het inderdaad zo kan zijn dat daaruit zomaar een nieuw recept zou kunnen ontstaan. ‘Maar zo is het met die dingen, ook buiten de keuken, die misgaan: gaat het erom hoe je er vervolgens mee omgaat.’
Van elkaar leren
Tijdens het opvolgen van aanwijzingen en koken van de gerechten is er ook tijd voor korte gesprekjes. De leerlingen vertellen over hun kookervaringen, op de groep en op school, maar ook over zichzelf. ‘Dat maakt dit extra leuk. Zij leren van ons en maken kennis met ons vak, en ondertussen leren wij de leerlingen een beetje kennen en leren wij ook weer van hen,’ vertelt Sascha.
Vonk die overspringt?
Om verder te proeven aan het vak van kok is het eventueel mogelijk om een stage te lopen in deze branche. Wat dat betreft is Château Neercanne geen onbekende voor IZEO Via Jeugd. Robert: ‘Wij hebben inderdaad al eens een leerling van deze locatie als stagiair gehad. Bij ons staat de deur open!’
Wie weet slaat tijdens deze les inderdaad een spreekwoordelijke vonk en is één van onze leerlingen binnenkort te vinden in een professionele keuken.